Los niños de San Ildefonso cumplen 240 años cantando Lotería

En estas fechas, los niños del Colegio de San Ildefonso continúan su preparación para el sorteo del 22 de Diciembre, día en el cual nos levantamos y ponemos la radio o la televisión, y las voces de los niños del Colegio de San Ildefonso se convierten en protagonistas de un sueño, de una esperanza, de la fortuna que de ellos se desprende por todos los sitios y rincones de la geografía española.

En este año 2012 se cumplen 240 años de la participación de los niños de Colegio de San Ildefonso, en la colaboración con la Loteríay 200 años en la participación en el Sorteo de Navidad.

El Colegio de San Ildefonso es seguramente, dentro de las Instituciones del Ayuntamiento de Madrid dedicada a la infancia la más antigua. Durante 500 años ha estado presente en la ciudad. Su actividad tanto interna: acogida, educación y colocación de madrileños huérfanos, como externa: celebran liturgias, fiestas públicas, lotería, ha sido siempre muy intensa.

Los orígenes del Colegio de San Ildefonso datan de 1543, año en que Carlos V concedió una Real Cédula que dotaba al Colegio de los bienes precisos para atender a sus fines. Desde esta fecha, esta Institución siempre ha estado bajo la tutela del Ayuntamiento de Madrid.

Sin embargo la colaboración en la Lotería, de los niños del Colegio de San Ildefonso, los protagonistas del sorteo, no se produjo hasta el 9 de marzo de 1771, fecha en la que el niño de siete años, Diego López, sacó y cantó el número premiado de la lotería española y aunque se trate de una fecha reciente, igual de significativa es la de 1984, en la que la que las alumnas del Colegio también participan en los sorteos, realizando las mismas actividades que los niños.

Inicialmente los niños de San Ildefonso además de sacar los números de la Lotería, también sacaban los números del llamado sorteo «de millones», las cédulas de las prebendas, los diputados de rentas y bola y cuantas designaciones se dejaban a la suerte de una bola o al azar de una papeleta.

El Colegio dispone de un Director pedagógico y una Administrador, con un competente cuadro de profesores que tienen a su cargo la instrucción y educación de los niños y niñas.

Finalizados los estudios que se imparten en el colegio el Organismo Nacional de Loterías y Apuestas del Estado se hace cargo de la totalidad de los estudios hasta él más alto grado de cualquier carrera universitaria que realicen los alumnos del Colegio de San Ildefonso que no cuenten con medios económicos para cursarlos. Con este fin el O.N.L.A.E. (Ahora S.E.L.A.E) firmó un convenio con el Ayuntamiento de Madrid con fecha 27 de mayo de 1992, el sistema de becas viene funcionando con éxito desde entonces.

Para actuar en los sorteos dela Lotería, se selecciona a aquellos o aquellas que tienen buen timbre de voz y pronunciación clara, a los que se ejercita para la fácil y rápida lectura de los números y se les adiestra en el manejo de las bolas de los sorteos mediante ensayos continuos con material que la Lotería Nacional ha puesto a disposición del Colegio.

En los sorteos tradicionales intervienen cuatro alumnos en cada tabla, y en total asisten al sorteo 24 para turnarse.

En los sorteos modernos actúan 20 niños; uno de ellos dirige los movimientos que han de realizar los demás en las extracciones de las bolas, exhibición de placas, etc.

Para el Sorteo de Navidad, al ser un sorteo especialmente complejo, en lugar de 20 niños y niñas, se selecciona a 40 niños y niñas de los que participan habitualmente en la lotería, que, desde unos meses antes practican durante una hora diaria el canto de los números.

De esta manera, esta tradición de hace 240 años, alcanza su máximo apogeo en el Sorteo de Navidad, cuando en la mañana del 22 de diciembre, en la que casi todos los españoles y un gran número de ciudadanos del resto del mundo, estamos pendientes de que los niños de San Ildefonso saquen la bola de nuestro número con el gordo de Navidad.

La simpatía de toda España hacia los niños y niñas del Colegio de San Ildefonso es extraordinaria, como se ha podido comprobar en los viajes que han efectuado a las distintas poblaciones en que se han celebrado sorteos.

Vaya pues nuestro homenaje a los niños de San Ildefonso, que son sinónimo de suerte, alegría e ilusión.