Los orígenes de la Lotería de Navidad
La Lotería de Navidad se celebra desde 1812 pero tuvo sus orígenes en la Lotería Primitiva o Lotería de Números, que implantó Carlos III con el asesoramiento del Márques de Esquilache en 1763
El próximo 18 de diciembre de 2016 se va a cumplir 204 años de la primera celebración del sorteo de la Lotería y aunque su término Sorteo de Navidad como lo conocemos hoy en día no se introdujo hasta la celebración del sorteo de 1892, la fecha de su celebración, el 18 de diciembre de 1812, si que nos anunciaba la proximidad de tan popular festividad.
La lotería es un juego importado desde Nápoles, por Carlos III con el asesoramiento del Marqués de Esquilache, que tuvo lugar por primera vez el 10 de diciembre de 1763 en la sala principal del entonces Ministerio de Hacienda que estaba situado en la Calle Mayor de Madrid.
En un primer momento el objetivo de la Lotería era recaudar más dinero para la Tesorería del Reino de España. Las normas del juego se establecieron mediante un Real Decreto que fijo las ganancias y que los destinatarios de las mismas fuese para instituciones benéficas y dotes para personas sin recursos. Esta lotería consistía en noventa números de los que se extraían 5 mediante papeletas introducidas en bolas huecas.
Las papeletas fueron elegidas al azar por un niño huérfano de San Ildefonso, que disfrazado de “angel” sacó de una caja metálica, las cinco bolas premiadas.
La Lotería de Números como se conocía por aquel entonces estos sorteos, gozo de una enorme acogida por los ciudadanos. El sistema de reparto de premios era muy similar al actual, ya que destinaba el 75 por cierto de lo recaudado para premios y el 25 por cierto al Estado.
Esta lotería a nivel nacional ideada por el Monarca para recaudar más dinero, fue el origen de la Lotería Primitiva. En 1812 el funcionamiento de la Lotería Primitiva fue copiado para crear la Lotería Moderna que es el antecedente de la Lotería de Navidad que hoy en día conocemos y que cada año reparte miles de premios entre miles de españoles.
Cuando se produzco la Guerra de la Independencia, la franja antifrancesa tenía problemas de liquidez, y el Ministro del Consejo y Cámara de Indias, Ciriaco González, presento a las Cortes de Cádiz, un proyecto de lotería para aumentar los ingresos del Estado que no fuese un aumento de la recaudación para los contribuyentes.
Así se aprobó el 23 de noviembre de 1811 el primer sorteo de la Lotería Moderna, que se celebró el 18 de diciembre de 1812. Por su parecido con el sorteo, que medio siglo antes había creado Carlos III, está nueva lotería tuvo un nombre diferente. Así si la lotería de Carlos III era la Lotería de Números y se llamaba “Primitiva”, la nueva lotería de la franja antifrancesa paso a denominarse “Lotería Moderna”
En esta época, España sufría una de las peores crisis de su historia, con épocas de hambre en torno a 1808 y 1812, unido a enfrentamientos con los franceses y graves epidemias. Hubo también un descenso brusco de la población de cerca de 885.000 personas de una población de 10 millones de españoles.
Esta situación motivó un descenso en la recaudación del Estado, que unido a los grandes costes militares, provoco nuevas necesidades de recaudación.
En esta coyuntura se celebró el primer sorteo navideño, el 18 de diciembre de 1812 en Cádiz con papeletas que llevaban los números impresos. El número premiado recayó en el 03.604, adquirido por un afortunado que pago 40 reales y se llevó un premio de 8.000 reales.
Tras la retirada de las tropas francesas, el sorteo, que en un principio estaba situado en Cádiz y San Fernando, pasó a celebrarse en Ceuta y posteriormente en toda la geografía andaluza.
Finalmente en 1814 se instaló definitivamente en Madrid, y se celebró por un sistema de bombos y bolas establecido un año antes. Desde esa fecha nunca ha dejado de celebrarse y ha aumentado progresivamente desde los 12.000 números que se emitían en 1832 hasta los 100.000 números que se emiten actualmente.
